中國傳統(tǒng)家具八仙桌的歷史與發(fā)展

八仙桌，中華民族傳統(tǒng)家具之一。指桌面四邊長度相等的、桌面較寬的方桌，大方桌四邊，每邊可坐二人，四邊圍坐八人（猶如八仙），故中國民間雅稱八仙桌。

幾案類家具的歷史至少可以追溯到有虞氏的時(shí)代，當(dāng)時(shí)稱為俎，多用于祭祀，案的名稱在周代后期才出現(xiàn)，宋高承選《事物紀(jì)原》載：“有虞三代有俎而無案，戰(zhàn)國始有其稱。”

桌子的名稱在五代時(shí)方才產(chǎn)生。現(xiàn)今可考的八仙桌至少在遼金時(shí)代就已經(jīng)出現(xiàn)，明清盛行，尤其是清代無論是達(dá)官顯貴還是平頭百姓幾乎家家都可以尋到八仙桌的影子，甚至成為很多家庭中唯一的大型家具。

到了明代，八仙桌的造型已基本完善，分為有束腰與無束腰兩種形式，有束腰的工藝是，在桌面下部有一圈是收縮進(jìn)去的，而無束腰的即四腿直接連著桌面。至清代時(shí)，八仙桌大部分改成帶束腰的，腿有的也改成了三彎腿，牙板加了很多如拐子龍、浮雕吉祥圖案等裝飾性的部件，美觀性很強(qiáng)，做工很精巧。

八仙桌結(jié)構(gòu)簡單，用料經(jīng)濟(jì)，一件家具僅三個(gè)部件：腿、邊、牙板。桌面邊長一般要求在0.9米以上，桌面邊抹都做得較寬，攢框打槽，以木板做面心板，面心板通常為兩拼，（在湖南湘潭一帶，面心板一般為三塊），桌面心后面裝托帶，以增大桌面的牢固度及承重度，也有用瓷板、癭木、云石作桌面的。

從結(jié)構(gòu)和用途上講八仙桌的流行存在著很大的必然性。普遍認(rèn)為在大型家具中八仙桌的結(jié)構(gòu)最簡單，用料最經(jīng)濟(jì)，也是最實(shí)用的家具。其使用方便，形態(tài)方正，結(jié)體牢固。親切、平和又不失大氣，有極強(qiáng)的安定感，這也使得八仙桌成為上得大雅之堂的中堂家具。無論廳堂裝飾的典雅還是簡單，甚至粗糙，只要空間不是特別逼仄，擺上一張八仙桌，兩側(cè)放兩把椅子，就會產(chǎn)生非常穩(wěn)定的感覺，如一位大儒，穩(wěn)定平和。

八仙桌的座次可以體現(xiàn)尊卑長幼有序的。首先要確定以正廳正壁為尊卑長幼秩序的基向，也就是說，正廳正壁那一方是最尊最上（即方言里的最大）的方位，然后再按照以右為尊（大）的原則，根據(jù)入座者的實(shí)際身份依次排定，否則遇到一些特別講究這方面禮儀的人就會產(chǎn)生誤會甚至矛盾。具體來說，這要分平時(shí)待客和同桌吃飯兩種情形來定。

平時(shí)各家各戶的八仙桌都是緊靠著正廳正壁安放的，最里面即最尊崇的那一方靠著正壁，是不放座椅的，只在左右兩邊各放一把椅子。如果有客來訪，主人出面接待，就應(yīng)把客人迎進(jìn)正廳，再看客人的身份以及客人與主人的關(guān)系來確定客人應(yīng)該坐在哪一方椅子上。

如果來客是比主人輩份低的或者年齡小的，客人就應(yīng)當(dāng)主動坐到八仙桌正壁的左邊（背向正壁），主人完全可以坐在正壁的右邊（也是背向正壁）；如果客人的輩份高或年齡比主人大，主人就應(yīng)該禮讓客人坐在正壁的右邊，自己則坐在正壁的左邊。

吃飯喝酒是八個(gè)人，八仙桌要移開，不能靠壁放，但方向還是一樣。也就是說，靠正壁方向那一邊是最尊最上（大）的方位，然后以此方位為標(biāo)向，再按以右為尊的原則，根據(jù)與座者的身份排定座次。

民以食為天，桌子對于中國人的飲食尤為重要。一桌人坐在一起，一團(tuán)和氣。桌子制式中的方圓、粗細(xì)、長短、曲直，都藏著一陰一陽的思考，也藏著做人的道理。在眾多桌子類型中，有一種名為“八仙桌”的桌子深受人們的喜愛。