松岳寺塔是中國現(xiàn)存最早的磚塔
嵩岳寺塔位于河南省登封市嵩山南麓嵩岳寺，是北魏時(shí)期的一座佛塔。它建于北魏孝明帝正光時(shí)期（520-525年），至今已有近1500年的歷史。它是中國最早的磚塔，也是中國古代塔中的一個(gè)例子。
嵩岳寺塔上下磚砌，層層布為密檐，外涂白灰，內(nèi)為樓閣式，外為密檐式。它是中國最古老的多角形密檐磚塔，也是唯一的十二邊形塔。它靠近圓形平面，分為上下兩段，與印度stupa相當(dāng)接近，是密檐塔的早期形態(tài)。嵩岳寺塔的輪廓線各層重檐均按一定曲率向內(nèi)收縮，輪廓線柔和圓潤(rùn)，飽滿堅(jiān)韌。
嵩岳寺塔剛勁雄偉，輕盈美觀，建筑工藝精湛。這座塔的形狀深受古印度佛塔的影響。塔體各部分采用寶箱印經(jīng)塔（阿育王塔）風(fēng)格，制作火焰尖拱，明顯具有古印度甘陀羅的藝術(shù)風(fēng)格。
嵩岳寺塔不僅以其獨(dú)特的平面型制而聞名，而且還以其優(yōu)美的體形輪廓而著稱于世。整個(gè)塔室上下貫通，呈圓筒狀。塔雖高大挺拔，但卻是用磚和黃泥粘砌而成，塔磚小而且簿，歷經(jīng)千余年風(fēng)霜雨露侵蝕而依然堅(jiān)固不壞。
塔身結(jié)構(gòu)
塔的總高度約為41米（也稱為37.45米），周長(zhǎng)為33.72米。塔為青磚和黃泥砌成的15層密檐磚塔，平面等邊12角形，底徑10.6米，內(nèi)徑5米以上，壁厚2.5米。塔的外部由基石、塔體和寶藏制動(dòng)器組成。492個(gè)門窗建在密檐之間的間的短壁上。密封的屋檐從下到上逐層收集，形成一條柔軟的拋物線。塔的頂部是磚寶石制動(dòng)器。
基臺(tái)
基礎(chǔ)平面為12邊形，高0.85米，寬1.60米。現(xiàn)在的基礎(chǔ)已經(jīng)不是原來的了。平臺(tái)內(nèi)的磚粘在黃色的泥漿，外部的磚墻表面裝飾著白色和灰色的皮膚。在平臺(tái)基礎(chǔ)的南面，建造一個(gè)平臺(tái)，鋪上一塊磚。在平臺(tái)的南面，走廊是用青石和青磚建造的。在平臺(tái)基礎(chǔ)的北面，有一條通往塔后廳的走廊，走廊兩側(cè)都是用石頭建造的。青石跺腳連接到平臺(tái)基礎(chǔ)的連接處。平臺(tái)和走廊都是由后代建造的。
塔身
塔體分為上下兩部分。也就是說，塔體用疊澀的腰檐分為上下兩部分。塔體下部高3.59米，上下垂直。上部高3.73米，東、西、南、北四面各開一扇通往塔心室的券門。采用兩伏兩券的砌筑方法，門上有尖拱門楣和卷云門楣角，尖拱門楣頂部有三瓣蓮花。塔的上外壁有八面，每面都有一個(gè)單層的方形塔龕，由塔基、塔體和塔剎自下而上組成。在壁龕的上部，有一個(gè)堆疊的屋檐，前面嵌有一個(gè)方形的銘石。銘石下面有半圓形拱門，用一伏一券法券砌成，有尖拱門楣和卷云門楣。門是一個(gè)長(zhǎng)方形的小房間，后壁仍然有佛像的背光圖案，所以知道原來的佛像是在室內(nèi)供應(yīng)的。壁龕下部為長(zhǎng)方形須彌座，座前開門二。門內(nèi)有1只磚雕護(hù)法獅子，共16只。它們有不同的正面、側(cè)面、蹲姿和垂直形象。它們昂首挺胸，直立長(zhǎng)尾，寫實(shí)性強(qiáng)。它們的風(fēng)格特征與中原地區(qū)北朝佛教石刻中的龍門石窟相同。一個(gè)八邊形倚柱建在一樓塔體的每個(gè)角落，柱頭飾有火焰寶珠和覆蓮，柱下為磚砌覆盆柱基。
疊澀密檐
塔上有15層疊澀密檐。疊澀檐之間，是極矮的直壁。由于各層屋檐的磚數(shù)不同，澀檐弧度不同，各層屋檐之間的壁高自下而上下降，屋檐寬度逐層收分，使外輪廓呈現(xiàn)拋物線形狀。疊澀檐之間的塔壁上有門窗。每面中間有兩扇砌筑板門，門上有尖拱形門楣，門楣角呈卷云形。大多數(shù)門楣下落下落簾。有的兩扇板門關(guān)著，有的稍微開一扇。門兩側(cè)各配一個(gè)破子欞窗，每扇窗多為4個(gè)窗欞。由于墻面狹窄，只有一門一窗。除南面第五、七、九、十、十一、十三層、東南面第十五層辟真門外，其他都是假門。疊澀檐間共有492個(gè)門窗。
塔剎
塔式制動(dòng)器高4.745米。自下而上由基座、覆蓮、須彌座、仰蓮、相輪、寶珠等組成，均由青灰條磚平砌而成。珍珠和七重相輪上涂有白灰層。珍珠上部殘留為平頂，金屬制動(dòng)桿伸出，制動(dòng)桿上的飾品丟失。
地宮
嵩岳寺塔地宮的結(jié)構(gòu)分為三部分:走廊、宮門和宮殿，東西對(duì)稱，南北分布。走廊磚砌，平面為梯形，內(nèi)口寬120cm，外口寬140cm，長(zhǎng)220cm，走廊底至上口高156cm。從建筑結(jié)構(gòu)和布局來看，嵩岳寺塔地宮是典型的甲字平面地宮，唐代以后佛塔地宮大多是這樣形成的；從裝飾風(fēng)格的角度來看，塔地宮門、宮石構(gòu)件上的彩鳳鳥、枝蔓石榴等主題相對(duì)清晰，反映了唐代中期前后的特點(diǎn)。
